Danses et musique expliquées
Il-Maltija, l'għana et le żaqq : danse et musique folkloriques maltaises pour débutants
Ce sur quoi repose la danse costumée de la troupe folklorique, le lien entre les mandolines et guitares ambulantes et la tradition maltaise, et les instruments plus anciens — comme la cornemuse żaqq, presque disparue — qui portaient autrefois cette musique.
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| Tradition | De quoi il s'agit | Où vous la rencontrerez |
|---|---|---|
| Il-Maltija | La danse nationale maltaise, en tenue d'époque | Spectacles folkloriques et fêtes nationales |
| Għana | Chant folklorique traditionnel maltais | Fêtes de village, rassemblements informels |
| Żaqq | Une cornemuse maltaise quasi disparue | Aujourd'hui seulement dans des ensembles de renouveau |
| Mandoline & guitare | L'accompagnement ambulant chez Ta' Marija | Soirées dîner folklorique |
Il-Maltija : la danse nationale de Malte
La danse la plus associée aux prestations folkloriques maltaises est il-Maltija — une danse de campagne, ou kuntradanza, en venue à être considérée comme la danse nationale de Malte. Son histoire est véritablement enchevêtrée : le folkloriste Ġużè Cassar Pullicino a retracé une période, dans les années 1820, où elle était à la mode dans la haute société maltaise avant d'y tomber en désuétude et de survivre surtout parmi le peuple. Une partition de référence n'a été publiée qu'en 1952, par le baron Sceberras D'Amico Inguanez, et la danse a occupé une place de choix lors des célébrations de l'indépendance de Malte en 1964 — la même année où Ta' Marija a ouvert ses portes. Les danseurs l'interprètent aujourd'hui en costume représentant la tenue du XVIIIe siècle, exactement le registre dans lequel travaille la troupe folklorique de Ta' Marija.
L'għana : la tradition de chant plus ancienne qui sous-tend tout cela
L'għana est le chant folklorique traditionnel maltais, fondé sur un style vocal distinctif et très maîtrisé, bien loin du chant plus ouvert que la plupart des visiteurs attendent de la musique folklorique. Sa forme vivante la plus courante aujourd'hui, le spirtu pront, est un concours de rimes improvisées entre quatre ou six chanteurs — għannejja — accompagnés à la guitare, plus proche d'un duel verbal mis en musique que d'une chanson répétée. C'est une tradition distincte de la danse costumée, davantage enracinée dans les fêtes de village et les rassemblements informels que dans les spectacles-dîners mis en scène, mais elle appartient à la même culture folklorique plus large dans laquelle s'inscrit la soirée.
Le żaqq : un instrument qui a failli disparaître
Avant que l'accordéon ne prenne le dessus au début du XXe siècle, la musique folklorique maltaise était portée par le żaqq, une cornemuse traditionnellement fabriquée en peau de veau, roseau et corne animale. Son déclin a été assez rapide et récent pour être bien documenté : en 1977, il ne restait plus que neuf joueurs traditionnels sur l'île, l'usage quotidien avait cessé dans les années 1970, et le dernier joueur largement connu, Toni « il-Ħammarun » Cachia, est mort en 2004. L'instrument survit aujourd'hui surtout grâce à de petits ensembles de renouveau qui s'efforcent de préserver son timbre et sa technique, plutôt que comme tradition vivante — bon à savoir précisément parce que vous avez peu de chances d'en entendre un lors d'une soirée ordinaire, dîner folklorique compris.
Ce que vous entendrez réellement chez Ta' Marija
La soirée folklorique elle-même repose sur la mandoline et la guitare ambulantes plutôt que sur les instruments plus anciens et plus rares décrits ci-dessus — un accompagnement plus léger et plus mobile, adapté à des musiciens qui se déplacent entre les tables pendant un service de trois heures. C'est la tradition folklorique dans sa forme la plus accessible et toujours vivante, plutôt qu'une reconstitution muséale — un compromis raisonnable pour une soirée conçue pour divertir une salle pleine plutôt que pour mettre en scène un concert de renouveau folklorique.
Pourquoi cette histoire mérite d'être connue avant d'y aller
Rien de tout cela ne change ce qui se passe à table, mais cela change la façon dont vous le regardez. Une danse costumée fondée sur une tradition qui a réellement été à la mode, puis réellement menacée de disparaître, et aujourd'hui jouée chaque soir pour les visiteurs, se lit différemment une fois que l'on connaît les creux de cette histoire — pourquoi une danse nationale a eu besoin d'une partition officielle aussi tard qu'en 1952, et pourquoi l'instrument qui définissait autrefois la musique folklorique maltaise ne survit plus aujourd'hui que dans des groupes de renouveau plutôt que dans les restaurants.