De dansen en muziek, uitgelegd
Il-Maltija, għana en de żaqq: Maltese volksdans en -muziek voor beginners
Waarop de kostuumdans van het folkloregezelschap is gebaseerd, wat rondtrekkende mandolines en gitaren met de Maltese traditie te maken hebben, en de oudere instrumenten — zoals de bijna verdwenen żaqq-doedelzak — die deze muziek droegen voordat zij dat deden.
Bekijk tickets voor de folkloreavond op GetYourGuide ↗De Maltese volkstraditie in het kort
| Traditie | Wat het is | Waar je het tegenkomt |
|---|---|---|
| Il-Maltija | De nationale volksdans van Malta, in kostuum uit die tijd | Folkloreshows en nationale feestdagen |
| Għana | Traditioneel Maltees volkszingen | Dorpsfeesten, informele bijeenkomsten |
| Żaqq | Een bijna uitgestorven Maltese doedelzak | Tegenwoordig alleen bij revivalensembles |
| Mandoline en gitaar | De rondtrekkende begeleiding bij Ta' Marija | Folkloristische dineravonden |
Il-Maltija: de nationale dans van Malta
De dans die het meest wordt geassocieerd met Maltese folkloristische optredens is de il-Maltija — een plattelandsdans, of kuntradanza, die is uitgegroeid tot Malta's nationale dans. De geschiedenis ervan is werkelijk verward: folklorist Ġużè Cassar Pullicino bracht een periode in de jaren 1820 in kaart waarin de dans populair was in de hogere kringen van Malta, voordat hij daar in onbruik raakte en vooral onder het gewone volk overleefde. Een standaardpartituur werd pas in 1952 gepubliceerd, door baron Sceberras D'Amico Inguanez, en de dans had een prominente plaats bij de onafhankelijkheidsvieringen van Malta in 1964 — hetzelfde jaar waarin Ta' Marija zijn deuren opende. Dansers voeren hem tegenwoordig uit in kostuums die achttiende-eeuwse kleding voorstellen, precies het register waarin het folkloregezelschap van Ta' Marija werkt.
Għana: de oudere zangtraditie die eronder schuilgaat
Għana is Maltees traditioneel volkszingen, gebaseerd op een kenmerkende, strak gecontroleerde zangstijl in plaats van het meer open zingen dat de meeste bezoekers van volksmuziek verwachten. De meest gehoorde levende vorm ervan, spirtu pront, is een geïmproviseerde rijmwedstrijd tussen vier of zes zangers — għannejja — begeleid door gitaar, dichter bij een verbaal duel op muziek dan bij een ingestudeerd lied. Het is een aparte traditie ten opzichte van het kostuumdansoptreden, meer geworteld in dorpsfeesten en informele bijeenkomsten dan in geënsceneerde dinershows, maar hoort bij dezelfde brede volkscultuur waarin de avond past.
De żaqq: een instrument dat bijna verdween
Voordat de accordeon aan het begin van de twintigste eeuw de overhand kreeg, werd de Maltese volksmuziek gedragen door de żaqq, een doedelzak die traditioneel werd gemaakt van kalfshuid, riet en dierenhoorn. De achteruitgang ervan was zo snel en recent dat die goed gedocumenteerd is: in 1977 waren er nog maar negen traditionele doedelzakspelers op het eiland over, het dagelijkse gebruik was in de jaren zeventig gestopt, en de laatst bekende speler, Toni 'il-Ħammarun' Cachia, overleed in 2004. Het instrument overleeft tegenwoordig vooral via kleine revivalensembles die werken aan het levend houden van de klank en techniek ervan, eerder dan als levende traditie — goed om te weten, juist omdat je er tijdens een gewone avond, folkloredinner inbegrepen, waarschijnlijk geen zult horen.
Wat je bij Ta' Marija echt zult horen
De folkloreavond zelf draait om rondtrekkende mandoline en gitaar, in plaats van om de oudere, zeldzamere instrumenten hierboven — een lichtere, draagbaardere begeleiding die past bij muzikanten die zich tussen de tafels bewegen tijdens een dinerservice van drie uur. Het is de volkstraditie in haar toegankelijkere, nog levende vorm, geen museumreconstructie, wat een redelijke afweging is voor een avond die is bedoeld om een volle eetzaal te vermaken in plaats van een folk-revivalconcert op te voeren.
Waarom de geschiedenis de moeite waard is om te kennen voor je gaat
Niets hiervan verandert wat er aan tafel gebeurt, maar het verandert hoe je ernaar kijkt. Een kostuumdans, gebouwd op een traditie die werkelijk in de mode was, daarna werkelijk dreigde te verdwijnen, en nu elke avond voor bezoekers wordt opgevoerd, leest anders zodra je de hiaten in het verhaal kent — waarom een nationale dans pas in 1952 een officiële partituur nodig had, en waarom het instrument dat ooit de Maltese volksmuziek bepaalde, tegenwoordig vooral voortleeft in revivalgroepen in plaats van in restaurants.