As danças e a música, explicadas
Il-Maltija, għana e o żaqq: dança e música popular maltesa para quem está a descobrir pela primeira vez
Aquilo em que se baseia a dança em traje do grupo folclórico, o que os bandolins e as guitarras itinerantes têm que ver com a tradição maltesa, e os instrumentos mais antigos — como a quase desaparecida gaita de foles żaqq — que outrora sustentavam esta música antes deles.
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| Tradição | O que é | Onde a vai encontrar |
|---|---|---|
| Il-Maltija | A dança popular nacional de Malta, em traje de época | Espetáculos folclóricos e celebrações nacionais |
| Għana | O canto popular tradicional maltês | Festas de aldeia, encontros informais |
| Żaqq | Uma gaita de foles maltesa quase extinta | Apenas em grupos de reconstituição atualmente |
| Bandolim e guitarra | O acompanhamento itinerante do Ta' Marija | Noites de jantar folclórico |
Il-Maltija: a dança nacional de Malta
A dança mais associada às atuações folclóricas maltesas é a il-Maltija — uma dança rural, ou kuntradanza, que passou a ser considerada a dança nacional de Malta. A sua história é genuinamente complexa: o folclorista Ġużè Cassar Pullicino documentou um período, na década de 1820, em que estava na moda entre a alta sociedade maltesa, antes de cair em desuso nesse meio e sobreviver sobretudo entre o povo comum. Uma partitura padrão só foi publicada em 1952, pelo barão Sceberras D'Amico Inguanez, e a dança teve um lugar de destaque nas celebrações da independência de Malta em 1964 — o mesmo ano em que o Ta' Marija abriu portas. Hoje, os bailarinos dançam-na com trajes que representam a moda do século XVIII, exatamente o registo em que trabalha o grupo folclórico do Ta' Marija.
Għana: a tradição de canto mais antiga por trás de tudo
O għana é o canto popular tradicional maltês, assente num estilo vocal distintivo e rigorosamente controlado, em vez do canto mais aberto que a maioria dos visitantes espera da música popular. A sua forma viva mais comum, o spirtu pront, é um duelo de rimas improvisadas entre quatro ou seis cantores — os għannejja — acompanhados à guitarra, mais próximo de um duelo verbal posto em música do que de uma canção ensaiada. É uma tradição distinta da atuação de dança em traje, mais enraizada nas festas de aldeia e nos encontros informais do que nos espetáculos de jantar, mas pertence à mesma cultura popular alargada em que a noite se insere.
O żaqq: um instrumento que quase desapareceu
Antes de o acordeão se tornar dominante no início do século XX, a música popular maltesa era sustentada pelo żaqq, uma gaita de foles tradicionalmente feita de pele de bezerro, cana e chifre de animal. O seu declínio foi rápido e recente o suficiente para estar bem documentado: em 1977 restavam apenas nove gaiteiros tradicionais na ilha, o uso quotidiano tinha terminado nos anos 70, e o último gaiteiro amplamente conhecido, Toni 'il-Ħammarun' Cachia, morreu em 2004. Sobrevive hoje sobretudo através de pequenos grupos de reconstituição que trabalham para manter vivos o som e a técnica do instrumento, mais do que como tradição em uso corrente — algo que vale a pena saber precisamente porque é pouco provável ouvir um numa noite normal, jantar folclórico incluído.
O que vai realmente ouvir no Ta' Marija
A própria noite folclórica é construída em torno do bandolim e da guitarra itinerantes, em vez dos instrumentos mais antigos e raros acima descritos — um acompanhamento mais leve e portátil, adequado a músicos que circulam entre as mesas ao longo de um serviço de jantar de três horas. É a tradição popular na sua forma mais acessível e ainda viva, e não uma reconstituição de museu, o que é uma escolha razoável para uma noite pensada para animar uma sala cheia, e não para encenar um concerto de revivalismo folclórico.
Porque vale a pena conhecer a história antes de ir
Nada disto muda o que acontece à mesa, mas muda a forma como o vê. Uma dança em traje construída sobre uma tradição que esteve genuinamente na moda, depois genuinamente em risco de desaparecer, e agora encenada todas as noites para visitantes, lê-se de forma diferente quando se conhecem as lacunas da história — porque uma dança nacional só precisou de uma partitura formal em 1952, e porque o instrumento que outrora definia a música popular maltesa sobrevive hoje sobretudo em grupos de reconstituição, e não em restaurantes.