Danserna och musiken, förklarade
Il-Maltija, għana och żaqq: maltesisk folkdans och folkmusik för nybörjare
Vad folkloregruppens kostymerade dans bygger på, vad strosande mandoliner och gitarrer har med maltesisk tradition att göra, och de äldre instrumenten – som den nästan försvunna żaqq-säckpipan – som en gång bar denna musik före dem.
Se biljetter till folklorekvällen på GetYourGuide ↗Maltas folktradition, i korthet
| Tradition | What it is | Where you'll meet it |
|---|---|---|
| Il-Maltija | Maltas nationella folkdans, i tidstypisk dräkt | Folkuppträdanden och nationella firanden |
| Għana | Traditionell maltesisk folksång | Byfestas, informella sammankomster |
| Żaqq | En nästan utdöd maltesisk säckpipa | Endast återupplivade ensembler idag |
| Mandolin & guitar | Det promenerande ackompanjemanget på Ta' Marija | Folklore dinner nights |
Il-Maltija: Maltas nationaldans
Den dans som förknippas starkast med maltesiska folkloreuppträdanden är il-Maltija — en lantdans, eller kuntradanza, som kommit att betraktas som Maltas nationaldans. Dess historia är genuint snårig: folkloristen Ġużè Cassar Pullicino spårade en period på 1820-talet då den var på modet bland Maltas högre samhällsskikt, innan den föll i onåd där och överlevde främst bland vanligt folk. Ett standardpartitur publicerades inte förrän 1952, av Baron Sceberras D'Amico Inguanez, och dansen hade en framträdande plats vid Maltas självständighetsfirande 1964, decennier innan Ta' Marija öppnade 1990. Dansare idag framför den i dräkter som representerar 1700-talskläder, vilket är exakt det register som folkloregruppen på Ta' Marija arbetar i.
Għana: den äldre sångtraditionen som ligger till grund för allt
Għana är Maltas traditionella folksång, uppbyggd kring en distinkt, hårt kontrollerad vokalstil snarare än det mer öppna sångsätt som de flesta besökare förväntar sig av folkmusik. Dess vanligast förekommande levande form, spirtu pront, är en improviserad rimtävling mellan fyra eller sex sångare — għannejja — ackompanjerade av gitarr, närmare en verbal duell tonsatt än en inövad sång. Det är en separat tradition från den kostymerade dansföreställningen, mer rotad i byfestas och informella sammankomster än i sceniska middagsshower, men det är samma breda folkkultur som kvällen ryms inom.
Żaqq: ett instrument som nästan försvann
Innan dragspelet tog över i början av 1900-talet bars maltesisk folkmusik av żaqq, en säckpipa traditionellt tillverkad av kalvskinn, rör och djurhorn. Dess tillbakagång var brant och tillräckligt nära i tiden för att vara väl dokumenterad: 1977 återstod bara nio traditionella pipare på ön, den dagliga användningen hade upphört på 1970-talet, och den sista allmänt kända utövaren, Toni 'il-Ħammarun' Cachia, avled 2004. Den överlever idag främst genom små återupplivningsensembler som arbetar för att hålla instrumentets klang och teknik vid liv, snarare än som en levande tradition — värt att känna till just för att du sannolikt inte hör en på en vanlig kväll ute, folkloremiddag inräknad.
Det här får du faktiskt höra på Ta' Marija
Folklorenkvällen i sig är uppbyggd kring vandrande mandolin och gitarr snarare än de äldre, mer sällsynta instrumenten ovan — ett lättare och mer portabelt ackompanjemang som passar musiker som rör sig mellan borden under en trerätters middagsservering som varar i tre timmar. Det är folktraditionen i sin mer tillgängliga, fortfarande levande form snarare än en museal rekonstruktion, vilket är en rimlig avvägning för en kväll skapad för att underhålla en full matsal snarare än att sätta upp en folkrevival-konsert.
Varför historien är värd att känna till innan du går dit
Inget av detta förändrar vad som händer vid bordet, men det förändrar hur du ser på det. En kostymerad dans byggd på en tradition som var genuint på modet, sedan genuint hotad av att försvinna, och nu framförs varje kväll för besökare, läses annorlunda när du känner till luckorna i berättelsen — varför en nationell dans behövde ett formellt partitur så sent som 1952, och varför instrumentet som en gång definierade maltesisk folkmusik nu mest överlever i revivalgrupper snarare än på restauranger.