Danserna och musiken, förklarade
Il-Maltija, għana och żaqq: maltesisk folkdans och musik för nybörjare
Vad folkloretruppens dräktdans bygger på, vad vandrande mandoliner och gitarrer har med maltesisk tradition att göra, och de äldre instrumenten – som den nästan försvunna säckpipan żaqq – som en gång bar upp den här musiken före dem.
Se biljetter till folklorekvällen på GetYourGuide ↗Maltas folktradition i korthet
| Tradition | Vad det är | Var du möter den |
|---|---|---|
| Il-Maltija | Maltas nationella bygdedans, i tidsenlig dräkt | Folkshower och nationella firanden |
| Għana | Traditionell maltesisk folksång | Byfester (festas), informella sammankomster |
| Żaqq | En nästan utdöd maltesisk säckpipa | Endast i återupplivande ensembler idag |
| Mandolin och gitarr | Det vandrande ackompanjemanget hos Ta' Marija | Folklore-middagskvällar |
Il-Maltija: Maltas nationaldans
Dansen som oftast förknippas med maltesiska folkloreföreställningar är il-Maltija – en bygdedans, eller kuntradanza, som kommit att betraktas som Maltas nationaldans. Dess historia är genuint invecklad: folkloristen Ġużè Cassar Pullicino spårade en period på 1820-talet då den var på modet bland Maltas societet innan den föll ur gunst där och överlevde främst bland vanligt folk. En standardnotation publicerades inte förrän 1952, av baron Sceberras D'Amico Inguanez, och dansen hade en framträdande plats vid Maltas självständighetsfirande 1964 – samma år som Ta' Marija öppnade sina dörrar. Dansare idag framför den i dräkt som representerar 1700-talsklädsel, vilket är precis det register folkloretruppen på Ta' Marija arbetar i.
Għana: den äldre sångtraditionen underst
Għana är Maltas traditionella folksång, byggd på en särpräglad, strikt kontrollerad sångstil snarare än den mer öppna sång de flesta besökare förväntar sig av folkmusik. Dess vanligast förekommande levande form, spirtu pront, är en improviserad rimtävling mellan fyra eller sex sångare – għannejja – ackompanjerade av gitarr, närmare en verbal duell satt till musik än en instuderad sång. Det är en separat tradition från den kostymerade dansföreställningen, mer rotad i byfester och informella sammankomster än scensatta middagsshower, men det är samma breda folkkultur som kvällen ingår i.
Żaqq: ett instrument som nästan försvann
Innan dragspelet tog över i början av nittonhundratalet bars maltesisk folkmusik av żaqq, en säckpipa traditionellt tillverkad av kalvskinn, vass och djurhorn. Dess tillbakagång var snabb och tillräckligt sen för att vara väl dokumenterad: år 1977 fanns bara nio traditionella pipare kvar på ön, dagligt bruk hade upphört på 1970-talet, och den senast allmänt kända spelaren, Toni 'il-Ħammarun' Cachia, dog 2004. Den överlever idag främst genom små återupplivande ensembler som arbetar för att hålla instrumentets ljud och teknik vid liv, snarare än som en levande tradition – bra att veta just för att du sannolikt inte kommer att höra en på en vanlig kväll ute, folkloremiddag inräknad.
Vad du faktiskt kommer att höra på Ta' Marija
Folklorekvällen i sig är byggd kring vandrande mandolin och gitarr snarare än de äldre, sällsyntare instrumenten ovan – ett lättare, mer flyttbart ackompanjemang som passar musiker som rör sig mellan borden genom en tretimmars middagsservering. Det är folktraditionen i sin mer tillgängliga, fortfarande levande form snarare än en museal rekonstruktion, vilket är en rimlig avvägning för en kväll byggd för att underhålla en full matsal snarare än att sätta upp en folkrevival-konsert.
Varför historien är värd att känna till innan du åker
Inget av detta ändrar vad som händer vid bordet, men det ändrar hur du ser på det. En kostymerad dans byggd på en tradition som genuint var på modet, sedan genuint riskerade att försvinna, och som nu framförs varje kväll för besökare läses annorlunda när du känner till luckorna i berättelsen – varför en nationaldans behövde en formell notation så sent som 1952, och varför instrumentet som en gång definierade maltesisk folkmusik nu mest överlever i återupplivande grupper snarare än på restauranger.